Разветвленная электрическая сеть большой протяженности имеет значительную емкость относительно земли и сравнительно небольшое активное сопротивление изоляции. В таких сетях при однофазном прикосновении человек оказывается под напряжением, близком к фазному.
Опасность поражения снижают, разделяя сеть на несколько отдельных участков путем подключения потребителей через разделительный трансформатор с коэффициентом трансформации 1:1. От разделительного трансформатора разрешается питать только один электроприемник. Вторичная обмотка трансформатора не заземляется, так как основная цель этой защитной меры — уменьшить ток замыкания на землю за счет высоких сопротивлений фаз относительно земли. По той же причине корпус электроприемника не должен иметь связи с сетью заземления или зануления. По экономическим соображениям область применения электрического разделения сетей ограничивается электроустановками напряжением до 1000 В.
Электрическая изоляция предназначена для исключения контакта отдельных проводников между собой или с металлическими частями, нормально не находящимися под напряжением (корпуса оборудования, «земля»). Электрические провода обмоток машин и аппаратов, силовые и контрольные кабели покрыты слоем электроизоляционного материала, токопроводы крепятся на изоляторах. Нарушение («пробой») изоляции приводит к аварии электрооборудования и создает чрезвычайную опасность для людей.
Исправность изоляции — это основное условие безопасной работы в электроустановках.
Одной из действенных мер обеспечения электробезопасности является двойная электрическая изоляция, состоящая из рабочей и дополнительной. Рабочая изоляция токоведущих частей электроустановки обеспечивает ее нормальную работу и защиту от поражения электрическим током. Это — эмаль и пропитка обмоточных проводов лаками и компаундами, пазовая изоляция обмоток машин, изоляция жил кабеля и пр. Дополнительная изоляция предусматривается независимо от рабочей для защиты от электропоражения в случае повреждения рабочей изоляции. Примером дополнительной изоляции могут служить пластмассовый корпус инструмента, прибора, изолирующая втулка и т. п. Для нее используют материалы, отличающиеся по своим свойствам от материалов рабочей изоляции, с тем чтобы избежать одновременного повреждения обоих видов изоляции даже в самых неблагоприятных условиях.
